「緊急事態宣言」だけでは十分ではない場合はどうなるでしょうか？

スティーブン・ウィルソン

2023年初頭、複数の「大気河川系」が州を襲ったことを受け、カリフォルニア州知事ギャビン・ニューサムは「非常事態」を宣言した。 嵐により高速道路が冠水し、土砂崩れが発生し、木が倒れた。 ニューサム氏の宣言により、対応が迅速化された。 警察はイーストベイの一部から一部の高齢者を避難させた。 郡や市は土のうを配布した。 乗組員は浸水を防ぐために壁を建てた。

しかし、日常生活へのこの混乱は確かに緊急事態のように見えましたが、そのような大惨事は現在、特にカリフォルニアでは日常的に起こっています。 毎年恒例の山火事シーズンはピークが早くなり、終わるのが遅くなってきています。 冬の嵐により、シエラネバダ山脈には通常の3倍の雪が積もりました。 どういうわけか、すべてが危機ですが、同時に危機は決して止まらないのです。 実際、災害が継続的に発生すると、それぞれの災害がさらに悪化します。

気候変動によって歪められた未来に私たちが直面しているとき、こう考えてみる価値があります。私たちが継続的な「非常事態」にあるとはどういう意味でしょうか?

ある意味では、私たちはすでに知っています。 大統領は長年にわたって70回以上の国家非常事態を宣言してきた。 41件は今も活動を続けており、最も古いものは1979年のジミー・カーターによる米国におけるイラン資産の凍結である。 「非常事態」は、通常の手順を一時停止するものであるにもかかわらず、バックグラウンドで絶え間なく鳴り響いています。 それは権威主義的な可能性を持っています。 1950年、ハリー・S・トルーマン大統領は、共産主義の「増大する脅威」と戦うため、初の国家非常事態を宣言した。 北朝鮮が韓国に侵攻しており、トルーマン大統領は議会による宣戦布告というやっかいな要件を必要とせずに軍事準備を強化する必要があった。 「私は最高司令官として行動するだけでした。そして私はそうしました。」と彼は言った。 （トルーマン大統領の国家非常事態は、紛争が技術的に終わった後も引き続き有効であった。）

権限の拡大を望む議員らは、危機に際して政府は現行法の欠点を回避する必要があると主張した哲学者のジョン・ロック氏の支持を得ている。 「非常事態」とは、秩序を守るという名目で、少々の独裁権力に同意することを意味します。

左側では、非常用電源が病気のために使用される可能性があることがよく指摘されています。 2007年にナオミ・クラインが『ショック・ドクトリン』で、危機により資本家が適切な精査なしに政策を定着させる可能性があると主張したのは有名だ。 歴史家のマイク・デイヴィスは、1995年のエッセイ「マリブを燃やした事件」の中で、これらの危機が階級と社会の不平等を具体化していることを示し、ロサンゼルスの火災対応のひどい格差を概説した。この間、裕福な飛び地には資源が与えられたものの、「スキャンダラスなほどわずかしか」 「都心部の人為的かつ修復可能な火災危機に注意が払われた」。

デイビスが明らかにしたように、緊急事態に私たちがどのように対応するか、そして緊急事態を何と定義するかによって、私たちの指導者たちが何が緊急に保護を必要としていると考えているか、何がそうでないかがわかります。 カリフォルニアの雨を振り返るだけで十分です。 当局はモントレー郡のパジャロ川堤防に欠陥があることを何十年も前から認識していたが、修復は行われていなかった。 堤防が「緊急事態」となったときには手遅れで、パハロ号は周囲の町や田畑を浸水させ、約２０００人が避難した。

「緊急事態宣言」は、事態を収拾するための一時しのぎとして機能する可能性がある。 しかし、それは政治的行動を反動に限定してしまう。 ニューサム知事がより多くの連邦援助を確保するために宣言を拡大したとき、彼は「再建と回復」という言葉を持ち出し、無邪気に方向転換した希望を込めて宣言をコーディングした。 議会は依然として連邦緊急事態管理庁の基準を現在のデータで更新したり、特定の高リスクゾーンをマッピングしたり、新たな雨水浸水リスクを考慮したりしていない。 準備はできますか？ 2005年のハリケーン・カトリーナではニューオーリンズが壊滅的な被害を受け、2017年のハーベイではヒューストンも、2020年と2021年にはルイジアナ州レイクチャールズでも激しい嵐が襲った。「一生に一度」とされるこれらの気象現象はすべて、大規模な被害を引き起こした。住宅不足、人種差別、洪水保険の破綻、借金、インフラの衰退、貧困などを緊急事態とは呼びません。

パンデミックに関する決まり文句の 1 つが、災害に関するあらゆる政治に当てはまります。それは、私たちがすでに存在していると知っていた問題をさらに深刻化させました。 これらを解決するには、終わりのない緊急事態以上のものが必要です。