ナンシー・メイス下院議員は共和党を変えようとしている

サウスカロライナ州下院議員は公には党を批判しているが、ほとんどの法案では党を支持しており、極右の下院共和党で主流の共和党になる方法を模索している。

ナンシー・メイス下院議員の政治的プロフィールは、現在下院を支配している極右共和党と対立している。クレジット...ショーン・レイフォード、ニューヨーク・タイムズ紙

による支援

アニー・カーニ著

ワシントン DC およびサウスカロライナ州からのレポート

それは、サウスカロライナ州共和党のナンシー・メイス下院議員が、党の債務制限に関する票を獲得するために満たさなければならない2つの爆弾と4つの要求を特徴とする、率直なテキストを下院共和党第3党指導者に発射した直後のことであった。計画によれば、彼女は瞬間的な恐怖を感じたという。

「これでは、私はビーチサンダルのようになってしまうでしょう」とメイスさんは大声で心配した。

ケビン・マッカーシー下院議長は歳出削減と政策変更と引き換えに債務上限を１年間引き上げるという自身の提案について数時間以内に採決を行う予定で、メイス氏は断固ノーを宣言する論説を発表したばかりだった。激戦区出身の２期目の下院議員は、公には党と決別したが、最終的には党の政策に同調することですでにある程度の評判を確立しており、非公式に賛成への道を交渉していた。

実際、メイス氏はマッカーシー氏と面会し、最優先事項の2つ、すなわち銃による暴力への対処と、避妊と養子縁組に関連する女性問題への対応について今後採決を行うことなど、同氏からいくつかの約束を引き出した後、法案に賛成票を投じる予定だった。彼女はこの逆転劇に対する批判は予想していたが、自分の票を利用して自分が関心を持っていた問題を党に強制的に取り上げさせたという事実を受け入れて自分を慰めた。

「これが私が議論を推進する方法なのです」と彼女はオフィスに戻りながら言った。「それは私の立場を利用して、こうした問題を推進する方法です。」

この日は、チャールストンとサウスカロライナ州海岸沿いのローカントリーの代表であるメイス氏（45歳）にとって典型的な一日だった。メイス氏の政治的プロフィール（財政保守派だが、いくつかの社会問題では中道派に傾いている）は、強硬派とは相容れない。 -現在下院を支配している右派共和党員。

昨年の予備選でトランプ氏が支援する候補者を破ったメイス氏は、党の極端な議員が集まる今日のMAGAが多い下院共和党で、どう生き残って共和党主流派として有意義な役割を果たすかを考えながら、常に方向転換している。これまで以上に大きな力を持っています。

彼女はしばしば、ジョー・マンチン 3 世上院議員の型に倣った無所属の異端者であると自らを装っている。マンチン 3 世上院議員は、党に反抗する傾向により、緊密に分裂した議場で並外れた権力を獲得し、それに伴う政治的名声を獲得した。しかし、彼女は自身の党を公に批判し、テレビでのヒットやソーシャルメディアのクリック数を増やしながらも、ほぼ信頼できる共和党歩兵としての投票記録を築いてきた。そして、メイス女史は、聡明かつ不遜な人物だが、政治的荒らしの技術に精通し、MAGA基地に自分が政治的荒らしを見捨てていないことを知らせる方法を見つけた。

彼女はバイデン一家が「売春組織」に関与していると根拠なく繰り返し非難してきた。

とりわけ、高校中退で元ワッフルハウスのウェイトレスであり、後にシタデルを卒業した初の女性となったメイスさんは、自分がどのように見られているか、そしてパーティー内での自分の不安定な立場を強く意識している。

マッカーシー氏がこの職をめぐる長期にわたる闘いの間、公然と確執を起こしているメイス氏とマージョリー・テイラー・グリーン下院議員は下院議場で身を寄せ合い、マッカーシー氏の勝利を確実にする方法について話し合っていた。男性議員が彼らに注目し、彼らの共同の取り組みは共和党がもっと望んでいることだと発言すると、メイスさんはきっぱりと反対した。

「誰をからかってると思う？」彼女は言いました。「人々が私とマージョリーについて見たいのは、ジェローでレスリングをしているかどうかだけです。」

あらゆる後戻りの裏で、より大きなプロジェクトが進行中だとメイス氏は主張した。彼女は、紫色の選挙区で「合理的」で再選可能な共和党員のモデルを作ろうとしており、穏健派や無党派の有権者を取り戻す道があることを実証しようとしていると述べた。

「私は保守派と無党派層をどのようにして一致団結させることができるかを示そうとしているのです」と彼女は語った。「アメリカ人は私たちが協力することを望んでいるが、実際はそうではない。ゴールラインを越えてバイデンのデスクに署名に至るようなことは、私たちがこれまでに行ったことはほとんどない。」

メイスさんはまだそれが可能であることを証明していない。

メイス氏が自身の投票が極めて重要な問題で党との決別を公に脅したのは、債務上限の投票でこの４カ月で３度目だが、最終的には合意に達しなかった。メイス氏は1月、新たに共和党多数派となった下院規則案に反対すると脅したが、結局支持した。彼女はミネソタ州民主党のイルハン・オマル下院議員を外務委員会から排除することに反対すると述べていたが、方針を転換した。

どちらの場合も、彼女は、将来の委員会の解任に適切な手続きを講じるという誓約など、自身の支援と引き換えにマッカーシー氏からの約束をのぞいたと主張した。彼女はオオカミを叫ぶ議員になってしまう危険性を認識している。

「私がケビンと交わした握手はすべて正当なものでした」と彼女は講演者について語った。「私はロールされていません。ロールされていたら、私は核攻撃をするでしょう。私はボールを正しい方向に動かそうとしているだけです。それが私にとって重要です。」

彼女の有権者の中には、彼女の戦術をそれほど褒められたものではないと見ている人もいる。

「あなたはナンシーの周りに長く住んでいます。彼女は超党派であること、通路を越えて手を差し伸べること、牛が帰ってくるまで協力することについて話すでしょう」と、6年前にこの地区に移住し、集会に参加した民主党員で退職者のデイビッド・ルービンは語った。先週サマービルで開催されたメイス氏とのイベント「下院議員とコーヒー」。「実際の投票に関しては、彼女は常に党に固執します。」

メイスさんは2020年の選挙の認定に投票し、2021年1月6日の国会議事堂襲撃後にドナルド・J・トランプ大統領を声高に非難したが、同氏の弾劾を支持する少数の共和党員グループには参加しなかった。最近、彼女は2024年の共和党大統領候補の最有力候補であるトランプ氏の話題をなんとしても避けている。

「私は候補者を支持します。それが私が言うことです」と、彼女は地区でのイベントの合間に車の中で電話で話した。「そして、私は黙りました。」

この沈黙は、同じく共和党員で、自分の党を動かそうとしたものの惨めに失敗し、トランプ氏に対する容赦ない反対と選挙での嘘について沈黙を守らなかったため、最終的に議席を失ったワイオミング州のリズ・チェイニー元下院議員とは意図的に対照的である。実際、メイス氏は最終的に共和党に加わり、チェイニー氏を指導者のポストから追放する投票に参加した。

それでも、チェイニー氏が議会最後の日々にそうしたように、メイス氏は党が道を誤る危険があると定期的に警告している。彼女は、共和党が中絶と銃に対する極端な姿勢を和らげることができなければ、下院の主導権を失うだろうと主張する。

メイスさんは先月、CBSの番組「フェイス・ザ・ネイション」で、「レイプの被害者である女性や近親相姦の被害者である少女たちを窮地に追い込む6週間の禁止令に署名することは、心と考えを変える方法ではない」と語った。」とフロリダ州のロン・デサンティス知事が打ち出した新たな6週間の中絶禁止令に応えた。「それは慈悲ではありません。」

銃に関しては、警報システムの改善と身元調査の強化を支持している。

しかし、メイス氏はまた、トランスジェンダーの女性と少女が女性向けに指定された運動プログラムに参加することを禁止する法案を共同提案している。財政問題に関しては、彼女は極右団体「フリーダム・コーカス」と歩調を合わせている。

そして彼女は、共和党が多数派の最初の法案の一つとして中絶関連法案を選んだことを批判し、共和党に損害を与え、多くの有権者を遠ざけることになると批判しながらも、中絶を行う医師を刑事罰の対象にする可能性がある法案に賛成票を投じた。罰則。

メイス氏とともに監視委員会を務めるカリフォルニア州民主党のロー・カンナ下院議員は、メイス氏が党の制約の中で働きながら共通点を見つけようとする点で効果的だと感じたと述べた。

「彼女は自分を疎外し、党内で完全に無力にするようなことはしない」とカンナ氏は語った。「党を推進するために彼女ができることは限られている。共和党会議の全員がナンシー・メイスの気質とイデオロギーを持っていたら、この国はもっと良い立場にあっただろう。」

しかし、メイス氏のアプローチには政治的リスクが伴う。

2020年、彼女は民主党を僅差で破って連邦議会議員選挙に当選した。昨年、選挙区をより保守的なものにするために選挙区が引き直された後、彼女は14ポイント差で勝利した。しかし、2024年には再びその座が変わる可能性がある。連邦判事は、境界線が前回選挙で黒人地区を分断し、票を薄めたとの判決を受け、サウスカロライナ州に議会地図の描き直しを命じた。

同選挙区の保守派有権者はメイス氏に対する懐疑感を強めている。

「時々、彼女は特に中絶について発言しているのではないかと思う。彼女はそれを手放す必要がある」と、先週地元の地区でメイスさんとイベントに出席した退職者のポーラ・アリントンさんは語った。メイス氏の元トランプ支持の挑戦者、ケイティ・アリントン氏。「私たちは真の保守派であり、共和党を支持します。」

メイスさんは、区役所近くのマウント・プレザントの水辺のレストランで痩せたマルガリータとタコスを食べながら、自分の政治的台頭はトランプ氏のおかげだと信じたが、他の共和党員とは異なり、変化をもたらしたのはトランプ氏の支持ではなく、トランプ氏の怒りだった。

彼女は2016年のトランプ氏の選挙陣営で働いていたが、1月6日の襲撃事件後にトランプ氏と激しく決別した後、元大統領は彼女のことを「意地悪」で「不誠実」だと呼んだ。同氏は昨年の共和党予備選で対立候補を支持し、同氏は自身の党と争ったメイス氏を激しく非難し、メイス氏は「ほぼ全員から軽蔑されている」と述べた。

「彼は私を、私にはありえなかった独立した発言者として定義してくれました」と彼女は語った。「もしドナルド・トランプが私を追いかけていなかったら、そしてロー対ウェイドの裁判が覆されたときに私が率直に発言しなかったら、私は14点差で勝てなかったでしょう。」

メイス氏は州議会議員、その後議会議員に選出される前に商業用不動産を売却したが、仕事に夢中で大きな野心を抱いている。

彼女は、いつか上院に立候補することを考えていることを中途半端に否定しただけだ――州全体の公職に立候補することについて尋ねられると、彼女は耳に指を当てながら「ラララララ」と答えた――彼女の側近たちが冗談半分で通り過ぎる中、ニュージャージー州元知事クリス・クリスティ氏の大統領副大統領候補として彼女を浮上させる記事に沿って。

中道を軽蔑する過激派によって形成された党では、日常はかなり「孤独」になる可能性があると彼女は言い、国会議事堂には友人がほとんどいないと指摘した。彼女はパンデミック中にリバティという名前のハバニーズ犬を飼い、選挙を承認する投票を行った後、彼女に対する脅迫が増大したときは常に銃を持ち歩くようになった。彼女は、自分がランチのテーブルで人気の女の子ではないという事実と同様に、それが「私を勇気づける」だけだと語った。彼女は自分自身を「1人の党員集会」と呼んでいます。

彼女の硬化した外見は、部分的には個人的なトラウマの結果です。彼女は14歳のときにプールで性的虐待を受けたが、ツーピースの水着を着ていたために何年も自分を責めていたと語った。彼女は16歳のときにレイプされ、高校を中退した。

「私は長い間、本当に悪い状況にありました」と彼女は語った。彼女はプロザックを服用し、その後マリファナで自己治療したことで不安が軽減され、命が救われたと彼女は信じています。

「あなたはそれを一生持ち続けるのです」と彼女は言いました。「いじめっ子の顔を殴りたいときは、すべてがまだそこにあります。ナイフでの戦いに銃を持ち込むでしょうが、それはやりすぎです。それはまだそこにあります。」

しかし、メイスさんは決してよそよそしい人物ではない。最近の水曜日に地区全体で集会を開いた際、彼女は個人的な詳細を共有し、婚約者の家から家に帰るために「恥の散歩」をしたことについて記者と冗談を言い、長きにわたる新型コロナウイルスとの闘いについて率直に語った。

「私は個人レベルで人々とつながりたいので、過剰に情報を共有します」と彼女は言い、彼女が下院議員の最初の任期中に「新入生15人」を獲得し、その後パンをカットしたことを一日中いくつかのグループに話していた理由を説明した。「誰もが自分の体重と闘っています。」

10代の子供が2人いるメイスさんは、本は読まないし、趣味もないと言う。彼女はめったに休暇を取らない。彼女は離婚しており、起業家との結婚を予定しているが、結婚式の日取りは決まっていない。

パーティを少しでも変えることができれば、苦労する価値はある、と彼女は語った。

「メッセージは重要だ」とメイスさんは言う。「私は国家の物語を動かそうとしているのです。」

アニー・カルニは議会特派員です。彼女は以前はホワイトハウス特派員でした。タイムズ紙に入社する前、彼女はポリティコでホワイトハウスとヒラリー・クリントンの2016年の大統領選挙キャンペーンを取材し、ニューヨーク・ポストとニューヨーク・デイリー・ニュースで10年間地方政治を取材した。 @Animals